沃克：24年欧洲杯决赛失利外界批评我？这就是防守球员的命运

当地时间3月10日，在宣布从英格兰队退役后，沃克接受了《泰晤士报》的采访，在采访中，他回忆了自己的英格兰队生涯。以下是采访的第一部分沃克在噪声中成为英格兰历史上最伟大的右后卫，但正是沉默告诉他该为自己的英格兰队生涯划上句号。当他在2025-26年8月被排除在英格兰队名单之外时，图赫尔打电话给他解释。沃克说：“之后我就没再接到电话。这已经告诉了我所需要知道的一切。我不傻。我已经 35 岁了，这个梦想不可能永远持续下去，所以与其让别人戳破我的泡泡，我倒不如自己戳破它。”沃克希望主动为所有人、尤其是自己，明确这一决定，而不是等待下一次英格兰队名单公布。他形容球员不确定自己是否会入选时的折磨：“你会收到短信，说你被列入初选或候补名单。你会一直盯着手机，直到名单公布前两小时。我现在不再等待那条短信，也算给自己一些了断。”图赫尔对他退出英格兰队的消息感到意外，沃克也为这一决定反复挣扎，但现在下定决心，他感到如释重负。“我仍会以球迷身份去看世界杯，”他笑着说。“我是英格兰人，自迈克尔-欧文在1998年对阿根廷上演经典过人以来，我一直关注着英格兰队。我的球员生涯已经画上句号，现在我可以重新翻开作为球迷的篇章。”在宣布之前，沃克通过英格兰队球员的WhatsApp群组通知了昔日队友。他选择现代化而又略显感伤的方式——选择“退出”群组。“沃克已退出群组。”在正式宣布之前，沃克先将退役的消息告诉了英格兰队之外的第一位重要人士——索斯盖特。“我想先打电话告诉他，因为他在我的英格兰生涯中扮演了最重要的角色。”索斯盖特曾两次劝我不要退出英格兰队，但这一次，他没有再尝试挽留。那么，这就是最终决定吗？如果发生紧急的伤病情况呢？沃克说：“我当然会随时为英格兰队出战，要我对英格兰队说‘不’，那是不可能的。不过，我需要为自己的英格兰队生涯画上句号。我并不是在只留下一个右后卫的情况下说‘我走了’。这个位置上，替补已经足够充足，完全能够帮助球队争取冠军。”他经历了怎样的旅程啊——96场国际比赛，“人生中你会设定目标，而作为英格兰历史上继阿什利-科尔之后第二位黑人球员，我本以为能达到100场是个伟大目标。但事实未能如愿。”在英格兰队中，沃克的首位主帅是卡佩罗。他在多次入选英格兰队后，终于在2011年11月对西班牙的比赛中替补登场。那时的英格兰老气沉沉，训练营冷漠严肃，不同俱乐部的球员几乎不交流，媒体则被视作敌人。回忆那段经历，沃克称其“陌生又孤独——当然，我仍为代表英格兰队感到骄傲”。“其他人似乎都很有经验。我孤身一人，直到威尔希尔进入队伍，才有人能让我有点共鸣。”在霍奇森执教时期，他成为常规球员，但由于伤病错过了2012欧洲杯和2014年世界杯，他的首个大赛是2016欧洲杯。用一个词总结：冰岛。“职业生涯中最糟糕的时刻。没料到会发生。鲁尼早早进球，也许我太天真，也许我们松懈了，但比赛18分钟就1-2落后，我仍觉得英格兰必胜。”赛后一片模糊。记得霍奇森和助理雷-莱温顿、加里-内维尔（Gary Neville）进更衣室宣布辞职，我从未经历过这种事。悲伤的时刻，但霍奇森是个好人，而我们作为球员负有责任。他承受了我们糟糕表现的冲击。”他还在李-卡斯利手下赢得三场比赛上场机会。“那一刻我知道变化在来，新一代球员正在涌现，我感到‘好吧，也许我在队里没太长的未来了’。”图赫尔呢？沃克对他“情绪复杂”，因为这位德国教练曾非常想签下他，并且惊讶于没有给他更多机会争取位置。“有点失望，但我坦然接受。这就是足球。我尊重图赫尔，期待看到英格兰在夏天的表现。里斯-詹姆斯是一名非常非常出色的球员。”沃克希望有更好的结局，而他在图赫尔手下的最后三场比赛之一——对塞内加尔的失利——让他遗憾。但他将作为核心球员留名，和索斯盖特一同改变了英格兰的命运与人气。这次采访体现了索斯盖特的遗产——保持开放和沟通的精神。“如果由我自己，我不会做这些，但在索斯盖特手下，我们改变了英格兰足球以及球迷对球员的看法，我这样做也是为了这个。”2018年世界杯改变了一切。索斯盖特和史蒂夫-霍兰非常聪明地将俱乐部足球的东西引入英格兰队。在俄罗斯酒店里，我们敞开房门，随意进出彼此房间。那是极好的环境，这种氛围延续了下去。与媒体建立联系也是“天才”之举。“我敢保证，当时有球员不愿理会媒体。但那届世界杯，让家人看到正面报道，会有很大不同。大家在家安稳，压力释放，足球回归自然。”不过有一项索斯盖特的安排，他至今仍难忘——与皇家海军陆战队的著名团建。“糟透了！”沃克笑着说。“记得在圣乔治公园更衣室，海军陆战队突然闯进来，把手机没收。我们必须从斯塔福德郡开车到德文……太远了。我和特里皮尔同帐篷，还搭反了。幸好没下雨，第二天清晨我们在泥水里洗澡。”回顾两届决赛，2020欧洲杯的失利让人尤其心痛。“我们踢得比24年决赛更好。如果要赢，应该是那一年。但与意大利队相比，我们那届经验不足。”快进到2024年，当天的胜利者实力更强。西班牙队虽然年轻，但他们有一种被灌输的心态——比赛只是另一场比赛。他们承受的压力没有我们多吗？也许没有。决赛后，他被做成了表情包。比赛临近尾声时，双方战成1-1平局，他掷出的界外球本应掷入西班牙禁区，但却没有掷入，反而把球传回给了约翰-斯通斯。批评人士由此撰写了篇文章，认为这完美诠释了索斯盖特的“消极”作风。沃克怒目而视：“我只是把球传回去，让队友传入禁区。我觉得有些人把西班牙的进球责任都归咎于我。我本来可以做得更好吗？当然可以。但这完全是我的责任吗？我碰到了库库雷利亚的传中球——奥亚尔萨瓦尔正是凭这球打入制胜球——但力度还差一点，就差几英寸而已。我们踢得并不出色，却勉强打进决赛，结果突然间因为没赢球就受到指责？这就是防守球员的命运。尤其是即将到来的世界杯上，你们（媒体）最应该记住的一点是：我们球员渴望胜利。比赛胜负往往就在毫厘之间，每个人都会犯错，这就是足球。但不要因此对球员口诛笔伐。”